Sei introverso? Fare amicizia senza snaturarti è possibile

Venerdì, ore 19:40. Il telefono vibra: «Stasera festa da Luca, vieni?». Tu sei sul divano con una coperta e mezza puntata di una serie, e la sola idea di trenta persone, musica alta e «ciao, e tu cosa fai nella vita?» ti fa venire voglia di fingere un raffreddore. Se ti riconosci, tranquillo: non c'è niente di rotto in te. Probabilmente sei solo introverso. E fare amicizia, anche così, si può.

Introverso, timido, ansioso: non sono la stessa cosa

Partiamo da una confusione che fa un sacco di danni. Nel linguaggio di tutti i giorni "introverso" viene usato come sinonimo di timido, chiuso, un po' asociale. Per la psicologia non è così.

L'estroversione è uno dei cinque grandi tratti di personalità del modello Big Five, e funziona come un continuum: nessuno è introverso o estroverso al cento per cento. La scrittrice Susan Cain, autrice del best seller Quiet, la mette in modo molto chiaro: la timidezza è paura del giudizio degli altri, mentre l'introversione riguarda il modo in cui reagisci alla stimolazione, compresa quella sociale. Gli introversi si sentono più vivi e lucidi negli ambienti tranquilli; gli estroversi cercano rumore, movimento, tanta gente.

In pratica puoi essere introverso e per nulla timido: parli volentieri, fai battute, ma dopo due ore di festa hai bisogno di silenzio. Oppure puoi essere timido ed estroverso, con una gran voglia di gente e il terrore di sbagliare frase. L'ansia sociale è un'altra faccenda ancora, più intensa e limitante (ne abbiamo parlato in questo articolo sull'ansia da prestazione sociale).

L'introversione non è un difetto da correggere: è il modo in cui ricarichi la batteria.

E non sei nemmeno una minoranza sparuta. Secondo la stima che Cain ha reso celebre nel suo TED Talk, gli introversi sarebbero tra un terzo e la metà della popolazione. Una persona su due o tre di quelle che conosci. Magari anche quella che alla festa di Luca ci va, e alle 22:30 è già sul balcone a guardare il cielo.

Cosa dice la ricerca (e perché è una buona notizia)

Nel 2010 lo psicologo Matthias Mehl e i suoi colleghi dell'Università dell'Arizona hanno fatto una cosa curiosa: hanno "origliato" la vita quotidiana di 79 persone. Per quattro giorni i partecipanti hanno portato con sé un piccolo registratore che catturava 30 secondi di audio ogni 12 minuti e mezzo. Poi i ricercatori hanno classificato le conversazioni: chiacchiere di superficie da una parte, discorsi sostanziali dall'altra.

Il risultato? Le persone più felici facevano circa un terzo delle chiacchiere di circostanza e il doppio delle conversazioni sostanziali rispetto alle meno felici. Lo studio non riguarda gli introversi in modo specifico, attenzione. Però dice una cosa che a chi odia lo small talk suonerà come musica: il benessere non passa dalla quantità di «come va, tutto bene?», ma dalla profondità di quello che ci si dice.

C'è poi un'altra ricerca che ci piace perché è onesta. Nel 2017 Sointu Leikas e Ville-Juhani Ilmarinen, dell'Università di Helsinki, hanno seguito 48 studenti per 12 giorni, chiedendo cinque volte al giorno come si sentivano. Comportarsi in modo socievole migliorava l'umore sul momento, ma circa tre ore dopo arrivava la stanchezza. La sorpresa: valeva uguale per introversi ed estroversi. Gli stessi autori precisano che l'effetto è debole e passeggero.

Tradotto: stancarsi dopo una serata in compagnia non è una tua stranezza.

Capita a tutti. Tu, semplicemente, lo senti di più e lo ammetti prima.

Fare amicizia senza snaturarti: come si fa in pratica

Noi di StayChill abbiamo un'opinione netta: il consiglio "sforzati di uscire di più" non aiuta nessuno. Serve uscire meglio, in contesti costruiti sulla tua misura.

Gruppi piccoli, non feste

Quattro persone attorno a un tavolo battono quaranta in un salotto. Nei gruppi piccoli la conversazione può andare in profondità, ognuno ha il suo spazio e non devi gridare sopra la musica per dire una cosa sensata.

L'oggetto terzo che toglie la pressione

Il trucco più sottovalutato è avere qualcosa da fare insieme: un gioco da tavolo, una camminata, una pizza da impastare. L'attività fa da "oggetto terzo": gli sguardi vanno sulle carte o sul sentiero, i silenzi non pesano e le parole arrivano da sole. Non a caso alle serate di giochi da tavolo si incontrano un sacco di persone che si definiscono introverse.

Un orario di fine (e il permesso di andare via)

Sapere quando finisce una cosa cambia tutto. «Passeggiata dalle 10 alle 12» è infinitamente più rilassante di «vediamoci e poi vediamo». E se a metà serata la batteria è a terra, puoi salutare. Senza scuse elaborate: un «io vado, è stato bello» basta e avanza.

Qui facciamo una piccola ammissione: anche con tutti questi accorgimenti, le prime volte costano fatica. Ci vuole pazienza, perché un'amicizia vera ha bisogno di tempo e occasioni ripetute. La buona notizia è che a un introverso bastano pochi legami solidi, e un paio di amici veri valgono più di cento contatti tiepidi.

Cosa puoi fare in pratica con StayChill

Quando abbiamo progettato StayChill non pensavamo solo agli animali da festa. Anzi, parecchie scelte funzionano benissimo proprio per chi è introverso.

Parti da cosa ti va di fare, non da chi devi impressionare: scegli la card del tuo mood, dai giochi da tavolo al giro col cane fino a una serata film. Se non hai voglia di spostarti, puoi scegliere "Vieni tu" e ospitare, restando nel tuo ambiente, dove ti senti a tuo agio. Sulla cartina vedi chi ha il tuo stesso mood nei dintorni (con distanza approssimativa, mai la posizione esatta) e una percentuale di compatibilità sugli interessi, così sai già da dove partire per una conversazione che non sia sul meteo.

Con gli Eventi in zona puoi anche creare tu un'uscita con pochi posti, data e orario chiari: sei tu a decidere chi accettare, quindi il gruppo resta piccolo quanto vuoi. E le chat scadono dopo 7 giorni: nessuno si aspetta che tu intrattenga uno sconosciuto a messaggi per settimane. Ci si scrive il giusto, poi ci si vede.

Fonti: University of Arizona, Mehl et al. (2010) · Psychological Science, Mehl et al. (2010) · Susan Cain, Shy, Introverted, Both, or Neither? · Susan Cain, The Power of Introverts, trascrizione TED Talk · Journal of Personality, Leikas e Ilmarinen (2017) · PsyPost (2017)